「リョーコさん・・・・・・凄いですね・・・・・・」
呆れながら、リョーコの貰ったチョコを見ているルリ
「うっ・・・嬉しくないぃぃぃぃぃ、「女」だぞ俺はぁぁぁぁぁぁぁ」
絶叫するリョーコ、心底疲れ果てているようだ
「そこで、「俺」 とか言っちゃうから、チョコが増えるんですよ」
「はっ、そうかっ、お・・いや、私は」
・・・・・・・そして、それから、数年後
「『俺』から『私』に直しても、チョコ減らないじゃないかぁぁぁぁぁぁ」
それぞれの2月14日
ルリは、リョーコのそんな悩みを苦笑いしながら見ていた
こういう事は、ルリにどうこう出来る事でもない
また、『持って生まれた性格』というモノもある訳で、リョーコ自身にもどうにもならない
「まあ・・・・・諦めて、受け入れるしか無いんじゃないですか」
ルリにとっては、所詮は人事であるし、実際、「気にしないようにする事」ぐらいしか対応策は無いのだ
しかし・・・・・
「同士(にやり)」
「・・・・・・・・・・(汗)」
心底嬉しそうな顔で、にんまりしながらのリョーコに話しかけられるルリ
自分も、バレンタインに『女性から』チョコを貰って立ち尽くすルリ
女友達や職場での、軽い気持ちで渡すチョコならば、問題は無い、そんなモノならばルリも今まで沢山もらっているが
頬を赤らめ、『恋する乙女の瞳』で、渡されてしまったのでは・・・・・しかも、その場面をたまたま通りかかったリョーコに目撃されてしまい
「なっ、何かの間違いですコレはっ、私にはちゃんと、アキトさんって夫もいるのにっ(汗)」
「ルリ・・・・・・現実を受け入れろ、まあ、「気にしないようにすること」ぐらいしか無いんじゃないか」
本当に・・・・本当に心底嬉しそうなリョーコ
「まっ、ルリが格好良く見える女だって沢山いるさ、その歳で艦長なんてやってて、男から一目置かれてればな」
「なにせ、パイロットのあたしよりも、『偉い』んだからな、ルリは」
そう、16歳で試験戦艦とはいえナデシコBの艦長職につき、下の者に命令する立場の女性
となれば、『憧れ』を持つ女性も出てくる訳で・・・
その中には、『そういう趣味』の女性がいたとしても・・・・
「わっ、私にそっち方面の趣味はありませんっ(汗っ)」
「あたしにだって、そっち方面の趣味は無いぞ、まあ、諦めろ」
リョーコの言っている事は、全て、昔ルリがリョーコに言った事である
まさか、こんな形で復讐されてしまうとは・・・・『口は災いの元』とはよく言ったモノ
とはいえ、ルリにだって悪気があった訳では無い、『そうとしか言えなかった』だけの話であって、ただ・・それでも、自分が言われてしまう立場となると
「う〜〜〜・・・・・・・・・」
普段のルリからは想像も出来ないような、うろたえよう
さて、バレンタインで、普通とは違う悩みを抱えている者は、他にも居た
それは、バレンタインの数日前
最初は、一寸した冗談、何気ない一言・・・・・の筈だったのだが
「ジュン君って、チョコ貰うよりも渡す方が似合いそうねえ」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ぷっ、くっ・・・・」
つい、女装したジュンを想像してしまい、笑いが止まらなくなってしまったユキナ
「にっ、似合う、物凄く似合うっ、ミナトさん笑わせないでっ」
「あの顔で、頬を赤らめながら、チョコ渡したら、そういう趣味のない男の人でもくらっときちゃうかも」
「やめてぇぇぇぇぇぇぇ」
息が出来ない程、笑ってしまうユキナ、余程ツボにはまったらしい
しばらく、呼吸も出来なくなるほど笑った後
「ハアハア・・・みっ、ミナトさん、ひっ・・ハアハア・・人を笑・・くっくくく・・笑い死にさせる気っ・・・・・・くっ」
「だっ、駄目だっ、またおかしくなってきたぁぁぁくく・・・」
そんなユキナをみて更に追い討ちをかけるミナト
「ユリカさんが男で、ジュン君が女なら、上手くいってたかもジュン君・いや、ジュン「ちゃん」って男を立てるタイプでしょ」
「やめてぇぇぇぇぇぇぇぇぇ、お願いだから、やめてぇぇぇぇ、死ぬっ、本気で笑い死ぬぅぅぅぅ」
ようやっと、笑いが収まってきたというのに、これでは
最早、拷問でもされているぐらいの気持ちで、息も出来ずに大爆笑しているユキナ
「で、今年も渡すんでしょ、チョコ」
流石にかわいそうになって来たミナトは、話題を変えてみる
「だっ、駄目っ、しばらくはジュンちゃんに会えないっ、ジュンちゃんの顔みたら、絶対思い出して笑っちゃう」
「それもそうねえ・・・・・うーん、困ったわ」
まさか、自分の何気ない一言から、こんな事になろうとは思ってもみなかったミナト
ジュンと会ったユキナがいきなり大爆笑すれば、「何事か?」 と思うだろうし、気分の良い物でもないだろう、となれば、二人の仲も怪しくなりかねない
ユキナは、「恋人」だと言張っているが、ジュンは、「恋人?」
ジュンも、ユキナを嫌っている訳でもないし、むしろ、惹かれている事は端で見ていれば解るが、ジュン自身に自信が無い為に、いまいち、その仲は進んでいない
そんな関係で、大爆笑などされてしまえば、「やっぱり、ユキナちゃんは僕をからかっていただけなのか」と勘違いされかねない
「と言う訳で、協力して欲しいのよ、ルリルリ」
「それは・・・・仕事に差し支えない範囲でなら構いませんが」
「大丈夫、ユキナの代わりにこのチョコをジュン君に渡すだけだから、本当なら、ユキナ本人が渡す予定だったんだけど」
「それは・・・仕方ないと言えば仕方ないかもしれませんが・・・・・馬鹿な理由ですね」
「言わないで・・・・・・私だってこんな事になるとは思ってもみなかったし(苦笑)」
「まあ、確かに・・・・・・アオイ中佐はチョコ渡す方が似合うかもしれませんが・・・くすっ」
流石のルリも、失笑が漏れてしまう
「ユキナも、それぐらいで済むと思ったんだけど・・・・まさか、あそこまでうけるとは(苦笑)」
ジュンにユキナからだと渡してくれと頼まれたチョコレート
この事は、夫のアキトにも言ってある
下手に隠して万一勘違いされるよりも、先にちゃんと話しておいた方が、誤解も招かない
普段ならば、この手の事は忘れないルリ
しかし、今回は、自分が、『女性からの本命チョコ』を貰ってしまった事で何時になくうろたえていた
予断だがルリは自分ががアキト争奪戦の勝者になれたのは、『アキトにとって自分が一番魅力があったから』とは思っていない
では何故?、問われれば、『漁夫の利』と答えるだろう
ユリカとメグミのアキトの奪い合いを尻目に、こっそりと近づき、意識的に『二人の逆』をやったのである
二人のアキトの奪い合いに憔悴しきっていたアキトに、これは効いた
まともに張り合えば、どう考えても勝ち目の無い、当時13歳のルリに、『時間的猶予』を与えてくれたのだ
ルリは、『漁夫の利』と言うが、『作戦勝ち、粘り勝ち』と言った方が実態には合っているかもしれない
そんな計算高いルリではあるが・・・・・流石に、自分がチョコを貰う立場になってしまうのは、思ってもみなかった事で・・・・・
故に、つい、『忘れて』しまったのだ、ユキナのチョコの事を
それに気づいたのは、自宅に帰った後
「あっ・・・・・・・しまった(汗)」
「どうしたの?」
ルリが珍しく、うろたえている様に、訝しがるアキト
「忘れ・・・・・ちゃった、ユキナさんのチョコ(汗)」
「えっ」
ルリにしては珍しい事にと、驚いてしまうアキト
「どうしたの?、仕事がよっぽど忙しかったとか?」
「いえ・・・そうじゃないんですけど・・・・その・・・・・・(赤)」
「あの・・・・・笑わないで聞いてもらえますか?」
そして、今日あった事をアキトに話すルリ
「本命チョコって・・・・・・・・・・・・・ぷっ」
「あ〜〜〜、やっぱり笑った、アキトさんの嘘つき」
「いや、ごめん、ごめん、でも、どうする?」
「それは・・・・・どうしましょう・・・」
「全部、正直に言って謝るとか」
「それは、絶対に嫌です、ユキナさんにからかわれます」
ユキナとルリは、腐れ縁というか、お互いにからかいあう事も多い、ある意味では、ライバルのような関係
もし、ユキナに、「女性からの本命チョコ」の事がばれたりしたら、どうなるか
「ユキナさんだったら、絶対に言いふらしますっ(きっぱり)」
まあ・・・『女性からの本命チョコ』に関しては、ルリの落ち度ではないだろうし、実はそれが広まったからといって、ルリ自身がしっかりしていれば、なんの問題も無いのだ
しかし、それでも、『からかわれる理由』を増やしたくは無い、特にユキナには
人の心というものは、中々複雑なモノである
結局、ユキナのチョコの事は、そのままうやむやになってしまうのだが・・・それば、思わぬ効果を産む
『何時もならば、チョコをくれるユキナちゃんが、今年はくれない、しかも、なんだか最近避けられている』
こうなると、ジュンとしてはかえってユキナの事が気になってしまう
故に、ジュンとユキナの関係が、『チョコを渡さなかった事』で、ほんの少し進むのである
・・・罪悪感を抱いたルリが、多少、後押しした事もあるが・・・
その後、実はチョコ渡さなかった事が、ユキナにばれた時、ルリはこういった
「いっ、いや、こうなるって見越してわざと渡さなかったんだけど、あははははは(汗っ)」と
結果良ければ、全て良しっ・・・・・・・・なんだろうか?(苦笑)
後書き
え〜、この話は、完全に行き当たりばったりです、ええ(苦笑)
元々は、『チョコを貰うヒナギクさん(解る人には解る)』から、ヒントを得た話なんですけど
生徒会長のヒナギクさんがチョコを女性から貰ってる
↓そういや、ルリも『艦長』か
↓ルリの歳で、『艦長』なんて地位について、男も含めた部下に命令を下す姿に『憧れ』を持つ女性が居たっておかしくないのでは?
↓となれば、『ルリが女性から本命チョコを貰う』こともありえるかも
って、連想していったんですよ、ただ、時間が無いんでどうしてもその先を詰められない
で、『ともかく書き初めて』『行き当たりばったりで』話を進めていったら、こんな話に(苦笑)
書いたb83yr本人ですら、こんな流れになってこんなラストになるとは、思ってもいなかったという(苦笑)
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